• Sozomeno: Come indicato, lo storico ecclesiastico Sozomeno (V secolo d.C.) lo descrive come originario di Coma Eraclea presso gli Arcadi (in Arcadia, una regione della Grecia).
• Sant’Atanasio e Niceforo: San Atanasio (IV secolo d.C.), autore della fondamentale Vita di Antonio, e Niceforo, affermano che Antonio nacque in Egitto, specificamente nel villaggio di Coma (l’odierna Qiman el-Arus) vicino a Eracleopoli (o Heracleion) nel Medio o Basso Egitto. 

“nato da nobile casato era oriundo di Coma Eraclea presso gli Arcadi”

• La discendenza nobile: Legata al lignaggio degli Arcadi in Grecia (come sostiene Sozomeno).
• La crescita egiziana: Che giustifica la sua formazione culturale e il suo eremitaggio nel deserto della Tebaide. 

• Il prestigio del casato: Essendo nati da nobili genitori cristiani, il nome Antonio richiamava l’importanza della gens latina Antonius. Se si segue la tesi di Sozomeno, il nome serviva a sottolineare il legame con il nobile lignaggio degli Arcadi e la loro influenza nel mondo greco-romano.
• Significato profetico: In greco, una delle interpretazioni del nome è legata ad anthos (“fiore”), ma la radice più accreditata (etrusco-latina) indica “colui che combatte” o “colui che affronta i suoi avversari”. Questo nome si rivelò quasi una profezia per la sua vita futura, segnata dalle leggendarie “tentazioni” e dalle lotte spirituali contro il demonio nel deserto.
• Identità cristiana: Nonostante le origini egiziane (Coma), i genitori erano cristiani e scelsero un nome che, pur essendo di stampo classico, era già diffuso tra le famiglie benestanti che volevano distinguersi dalle tradizioni pagane locali. 

• Beobasso (o Belbaso), un nobile cavaliere, incontrò Guitta, descritta come una principessa o nobile tedesca.
• Insieme intrapresero il pellegrinaggio verso Santiago di Compostela, un viaggio sacro durante il quale, secondo la leggenda, infransero il voto di castità che si erano imposti.
• Da questa unione “peccaminosa” o comunque irregolare rispetto al voto, sarebbe nato Antonio.

1. L’origine (Oriundo): Antonio sarebbe nato a Coma, ma “oriundo degli Arcadi”, poiché i suoi genitori (Beobasso e Guitta) appartenevano a quel nobile lignaggio europeo/greco e si trovavano in Egitto come stranieri.
2. Il “Voto Infranto”: La nascita a Coma sarebbe avvenuta proprio durante o subito dopo il viaggio dei genitori, giustificando perché il Santo fosse “in fasce” al suo arrivo o alla sua permanenza nel villaggio egiziano.
3. Il Nome: Il nome Antonio sarebbe stato scelto dai genitori proprio per onorare le radici latine/greche della famiglia, distinguendolo chiaramente dai nomi indigeni copti dell’epoca.

• Identità Italiana: La figura di Beobasso viene identificata come un esponente dei Conti di Ventimiglia, una delle casate più antiche e nobili del Nord Italia.
• Significato di “Oriundo”: Sozomeno definendolo “oriundo degli Arcadi” si riferirebbe alla discendenza greca dei Lascaris (che vantavano sangue imperiale bizantino), ma la nascita a Coma (in Egitto) sarebbe un fatto puramente accidentale, dovuto allo spostamento della coppia durante i loro viaggi.
• Il viaggio in Egitto: Secondo questa ricostruzione, dopo il pellegrinaggio a Santiago e l’unione con Guitta, la famiglia si sarebbe stabilita o sarebbe transitata in Egitto, dove Antonio crebbe mantenendo però il rango di nobile europeo straniero.

• Il Sangue dei Ventimiglia: Affermando che Beobasso fosse un esponente dei Conti di Ventimiglia, si stabilisce un legame diretto tra il Santo e la nobiltà ligure-provenzale.
• La rilettura di Sozomeno: Gli studiosi locali hanno usato il termine “oriundo” di Sozomeno come prova regina. Per loro, “Arcadi” non indicava la regione greca, ma era un riferimento alla stirpe nobiliare che si era spostata dall’Europa verso l’Oriente.
• Il contrasto con Atanasio: La versione “ufficiale” di Sant’Atanasio viene vista da questa corrente come una semplificazione: Atanasio lo avrebbe detto egiziano solo perché lo trovò in Egitto, ignorando le sue reali radici nobiliari italiane.

• L’iscrizione del 1687: Sull’arco del presbiterio della Chiesa di Sant’Antonio Abate, un’epigrafe recita: “Hic matris in gremio noster concivis floruit Antonius” (“Qui, nel grembo della madre, fiorì il nostro concittadino Antonio”).
• L’epigrafe del 1705: All’ingresso del cenobio si legge un’altra dedica che lo definisce “Divo Antonio Abbati Civi et Tutori nro” (“Al divo Antonio Abate, nostro cittadino e tutore”). 

• Il legame con Beobasso: Secondo il Compendium Antonianae Historiae, il padre di Antonio, Beobasso, giunse a Ventimiglia nel 253 d.C. e sposò la nobile locale Guitta (o Gietta). Antonio sarebbe nato da questa unione proprio a Ventimiglia.
• La culla nel castello: Antiche memorie riportano l’esistenza della presunta culla del Santo conservata nel castello dei conti locali, a testimonianza del suo legame fisico con il territorio.
• Privilegi nobiliari: Per secoli, i membri della famiglia Ventimiglia hanno rivendicato il diritto d’onore di portare il baldacchino nelle processioni del Santo, in quanto suoi discendenti diretti. 

• Il privilegio del baldacchino: Durante le celebrazioni solenni, i membri della famiglia Ventimiglia avevano il diritto d’onore di sorreggere il baldacchino sopra le reliquie del Santo. Questo gesto non era solo religioso, ma un’affermazione pubblica della loro discendenza nobiliare da Beobasso, il padre di Antonio.
• La Motte-au-Bois: Prima di diventare il grandioso complesso che conosciamo, il luogo era una collinetta boscosa nel Delfinato chiamata appunto Motte-au-Bois. Fu qui che, secondo la tradizione, il nobile Jocelin de la Tourette portò le spoglie del Santo dall’Oriente nel XI secolo, ma i Ventimiglia sostenevano che il legame di sangue fosse molto più antico.
• L’Ordine degli Antoniani: I conti sostennero generosamente l’Ordine Ospedaliero degli Antoniani, nato proprio a La Motte per curare il “fuoco di Sant’Antonio”. Il loro sostegno finanziario era motivato dal dovere di proteggere l’onore del loro “illustre antenato”.
• Identità di confine: Questo pellegrinaggio univa i loro possedimenti tra la Liguria e la Provenza, trasformando Sant’Antonio nel santo patrono di un’intera dinastia transfrontaliera.

• Ramo Siciliano (Ventimiglia di Geraci): Questo ramo, tra i più influenti in Sicilia, si estinse in linea maschile diretta nel 1860 con Giovanni Luigi Ventimiglia, 17º Principe di Castelbuono, che morì senza discendenza maschile. Tuttavia, la successione è poi passata ad altre famiglie nobiliari per via matrimoniale.
• Ramo Ligure/Provenzale (Lascaris di Ventimiglia): Il ramo principale da cui si ritiene discenda Beobasso si fuse con la dinastia bizantina dei Lascaris nel XIII secolo, dando vita ai Lascaris di Ventimiglia. L’ultima discendente diretta, Anna, sposò Renato di Savoia nel 1598, portando i diritti della contea ai Savoia. Anche in questo caso, la linea diretta maschile si è estinta o è confluita in altre casate, ma i cognomi e la memoria storica permangono.
• Discendenti Attuali: Molte persone oggi portano ancora il cognome Ventimiglia e sono consapevoli della loro ascendenza storica. Essi mantengono viva la memoria della famiglia attraverso associazioni culturali, eventi storici e la conservazione dei simboli araldici di famiglia. La ricerca genealogica moderna, a volte supportata da test del DNA, aiuta a tracciare queste complesse discendenze. 

• La Virtù Militare: I Ventimiglia si definivano milites (soldati) per diritto di sangue. Ares incarnava la forza e il valore in battaglia necessari per difendere i confini tra Liguria e Provenza. Se Antonio era figlio di Beobasso (un cavaliere), la sua “lotta” contro i demoni nel deserto veniva reinterpretata non come una penitenza monastica, ma come una forma spirituale del valore di Ares: un combattimento eroico degno di un nobile guerriero. Centro Studi Ventimigliani.
• L’Origine Greca (Lascaris): Poiché la famiglia si era legata ai Lascaris, imperatori di Bisanzio, il richiamo a divinità greche come Ares serviva a nobilitare il casato, collegandolo alla grandezza della Grecia classica e distinguendolo dalla nobiltà “barbara” di origine germanica.
• La sovranità feudale: I Conti esercitavano il diritto di spada. Ares simboleggiava quel potere assoluto e bellicoso che permetteva loro di governare territori impervi e di resistere alle pressioni delle grandi potenze vicine (Genova e i Savoia). 

1. L’Origine della Stirpe: Secondo le ricostruzioni storiche e genealogiche (come quelle sostenute da Girolamo Rossi), i Ventimiglia discendevano dai Conti di Arles. Questo legame serviva a dimostrare che il loro potere non era un’usurpazione, ma derivava dai sovrani del Regno di Provenza (o Regno di Arles).
2. Il Prestigio del “Regno di Arles”: Essere legati ad Arles significava far parte dell’aristocrazia di un regno che, nel Medioevo, era formalmente sotto l’autorità del Sacro Romano Impero. Questo permetteva ai Ventimiglia di dichiararsi “Conti per grazia di Dio” e non vassalli di potenze locali come Genova.
3. Il Centro del Culto e della Cultura: Arles era il cuore pulsante della cultura provenzale e religiosa. Molte delle leggende che abbiamo discusso, inclusa quella di Beobasso e del viaggio verso Santiago, passano attraverso le rotte commerciali e di pellegrinaggio che avevano in Arles il loro snodo principale (la Via Tolosana).

• Umberto I Biancamano è considerato il capostipite della dinastia sabauda nel 1003.
• Nel 1285, i Savoia si divisero nei rami dei Principi d’Acaia (che ottennero gran parte del Piemonte, inclusa Torino, come vassallaggio) e nel ramo Ducale.
• Alla fine, i rami si riunirono e il titolo si consolidò, portando all’elevazione a Ducato di Savoia nel 1416. 

• La famiglia Lascaris di Ventimiglia, con le sue diramazioni, aveva possedimenti che si estendevano dalla Liguria alla Provenza, toccando anche l’attuale basso Piemonte e la Contea di Nizza (che fu sabauda dal 1388).
• Un ramo della famiglia ottenne la signoria del Maro, una zona nell’entroterra ligure che confina strettamente con le valli piemontesi. 

• Arles (Francia): Custodite nella Chiesa di San Trofimo. Questa è considerata una delle sedi storiche principali dopo che parte delle spoglie furono rimosse dall’abbazia originaria a causa di dispute religiose.
• Saint-Antoine-l’Abbaye (Francia): Anticamente chiamata La Motte-aux-Bois. Qui sorge la maestosa abbazia dedicata al Santo, dove le reliquie giunsero nell’XI secolo portate dal nobile Jocelin de Château-Neuf. In questo luogo nacque l’Ordine degli Antoniani per curare il “fuoco di Sant’Antonio”.
• Egitto: Una tradizione orientale sostiene che il corpo riposi ancora nel Monastero di Sant’Antonio a Zaafarana, nel luogo dell’originale sepoltura segreta nel deserto. 

1. 561 d.C.: Scoperta del sepolcro in Egitto e traslazione ad Alessandria.
2. 635 d.C.: A causa dell’invasione araba, i resti furono spostati a Costantinopoli.
3. XI Secolo: Trasferimento definitivo in Francia (Delfinato) a seguito di una donazione imperiale o del ritorno di un crociato. 

• La “Culla” di Ventimiglia: Come già discusso, la tradizione ligure riporta la presenza di una “culla del Santo” nel castello dei Conti di Ventimiglia, a testimonianza del legame di sangue rivendicato dalla nobiltà locale.
• Pellegrinaggi e Diritti: I nobili di Ventimiglia vantavano il diritto d’onore di reggere il baldacchino sopra le reliquie durante le processioni solenni a Saint-Antoine-l’Abbaye, un privilegio legato alla loro pretesa discendenza da Beobasso.
• Frammenti In Giro per l’Italia: In anni recenti, reliquie provenienti da Arles sono state portate in peregrinatio in diverse città italiane, come Novoli (per la festa della Fòcara), Ischia e Gubbio, dove piccoli frammenti sono rimasti per la venerazione permanente. 

1. Il Viaggio di Jocelin: Secondo la tradizione antoniana, il nobile Jocelin de la Tourette (spesso confuso o associato nelle cronache locali con la stirpe dei nobili provenzali e dei Ventimiglia) ricevette le reliquie dall’imperatore di Costantinopoli. Il veliero dipinto a Ranverso celebra proprio questa traversata del Mediterraneo. [1]
2. Ranverso e il Piemonte: La Precettoria di Ranverso era una delle tappe fondamentali sulla Via Francigena. Il disegno del veliero serviva a ricordare ai pellegrini che il Santo non era solo un eremita “lontano” nel deserto egiziano, ma un corpo “presente” in Europa, giunto via mare per proteggere l’Occidente. [1]
3. Il legame con i Savoia e i Ventimiglia: Sebbene Ranverso fosse sotto la protezione dei Savoia, l’iconografia del viaggio marittimo rafforzava la tesi dei Conti di Ventimiglia e degli altri nobili del confine ligure-provenzale: Antonio era un nobile viaggiatore, e le sue spoglie erano tornate nella “patria” dei suoi antenati (la terra dei nobili “oriundi”). [1]
4. Simbolismo del Veliero: Oltre al fatto storico/leggendario, il veliero rappresentava la Chiesa che trasporta il tesoro spirituale (le reliquie) attraverso le tempeste del mondo, portando la cura per il “fuoco sacro” (l’ergotismo) direttamente nel cuore dell’Europa medievale. [1]

• L’Iconografia del “Santo Cavaliere”: A differenza delle raffigurazioni copti, a Ranverso Antonio è spesso presentato con i simboli dell’Ordine degli Antoniani, un ordine ospedaliero che operava sotto la protezione delle grandi casate (come i Savoia e i Ventimiglia). Il Santo è visto come un nobile protettore che “combatte” il male fisico (il fuoco di Sant’Antonio) e spirituale.
• Il Veliero e la Rotta delle Reliquie: L’affresco del veliero che citi è studiato come prova di una “geopolitica del sacro”. Rappresenta il legame tra l’Oriente e le terre dei nobili piemontesi e provenzali, confermando l’idea di un Antonio “oriundo” e viaggiatore.
• Crocevia di Pellegrini: Ranverso era la “porta” d’Italia per chi proveniva dalla Francia. Qui il culto di Antonio si spogliava della tunica di povertà per vestire i panni del Tutore delle rotte. I pellegrini non cercavano solo l’eremita, ma il nobile potente capace di intercedere presso i re e gli imperatori.
• Studi 2026: Oggi il sito è meta di studiosi interessati alla storia delle mentalità nobiliari. Si analizza come il bastone a forma di Tau sia diventato un simbolo di comando, quasi uno scettro, specchio dell’autorità dei Conti che finanziavano la Precettoria.

• Il Bastone a Tau (Scettro): Se nel deserto egiziano il bastone era un semplice appoggio per l’anziano eremita, nell’iconografia di Ranverso assume la dignità di un bastone priorale o scettro nobilitato. Per i precettori antoniani e i nobili loro protettori (Savoia e Ventimiglia), quel Tau rappresentava il potere di giurisdizione e il comando spirituale e materiale sul territorio.
• Gli Attributi del Deserto: Nonostante la “nobilitazione”, la statua mantiene gli elementi canonici riportati da Sant’Atanasio: la barba lunga, il saio monastico e il libro delle Scritture. Questa coesistenza serviva a dire: “Antonio è il santo del deserto, ma la sua autorità è regale”.
• Il Maiale e il Campanello: Accanto alla statua trovi sempre il maiale, che a Ranverso non è solo un simbolo demoniaco, ma un richiamo al privilegio nobiliare degli Antoniani. Solo i loro maiali potevano circolare liberamente per le strade, nutriti dalla carità pubblica per produrre il grasso curativo contro l’ergotismo (il fuoco di Sant’Antonio).

• Il Legame con i Ventimiglia: Lo stemma dei Lascaris di Ventimiglia reca l’aquila bicefala poiché rivendicavano la discendenza dagli imperatori bizantini. Vedere lo stesso simbolo a Ranverso rafforzava l’idea che il Santo e l’ordine che lo serviva appartenessero alla stessa “sfera imperiale” della famiglia.
• La Concessione di Massimiliano I d’Austria: Come giustamente ricordi, fu proprio l’Imperatore Massimiliano I (fine XV – inizio XVI secolo) a concedere all’Ordine di Sant’Antonio il privilegio di fregiarsi dell’aquila imperiale. Questo trasformò l’ordine in una vera e propria istituzione sotto la protezione del Sacro Romano Impero.
• I Tre Tau e la Corona:
  • I Tre Tau: Rappresentano la perfezione della Trinità unita alla missione dell’ordine. Il Tau non è più solo il bastone dell’eremita, ma diventa una “croce araldica”.
  • La Corona: Sancisce il carattere “Sovrano” dell’ordine. Gli Antoniani a Ranverso non erano semplici monaci, ma agivano come signori feudali con poteri giudiziari e amministrativi, proprio come i Conti di Ventimiglia nei loro territori.
• I Servigi Resi: La concessione premiò l’incredibile lavoro degli Antoniani nel curare le epidemie di ergotismo (fuoco di Sant’Antonio) che piagavano l’Europa, rendendoli indispensabili alla stabilità sociale dell’Impero.

• Il Sigillo di Legittimità: Documentava ufficialmente che l’Ordine di Ranverso non stava abusando di simboli imperiali, ma ne aveva il pieno diritto per volontà di Massimiliano d’Austria.
• L’Aquila, i 3 Tau e la Corona: Quell’immagine racchiudeva l’intera tesi che abbiamo discusso. La Corona sopra l’aquila sanciva che l’autorità di Antonio (e dei suoi monaci) era pari a quella di un principe. I 3 Tau indicavano la giurisdizione speciale dell’ordine.
• Il parallelo con i Ventimiglia: Per un osservatore dell’epoca, vedere l’aquila bicefala (simbolo dei Lascaris-Ventimiglia) unita alla corona imperiale sulla pergamena, confermava visivamente che Sant’Antonio era il “Santo dei Nobili” e degli Imperatori.

• L’assenza di scritte: In araldica, l’immagine parla da sola. L’aquila bicipite coronata con i Tau era un simbolo parlante che comunicava sovranità e immunità. Non servivano parole per chi conosceva il linguaggio del potere medievale. Associazione Araldica Culturale Italiana.
• Connessione Ranverso-Francia: La presenza dello stesso stemma in entrambi i siti dimostra che la Precettoria di Ranverso non era una semplice succursale, ma godeva dello stesso rango “imperiale” della casa madre francese. Questo rafforza la tesi che i nobili locali (come i Ventimiglia) vedessero in questi luoghi le sedi della loro stessa stirpe “oriunda”.
• I due Tau vs tre Tau: Mentre la pergamena che hai visto ne aveva tre (simbolo di perfezione e trinità), la versione con due Tau è spesso legata alla duplice natura del potere antoniano: spirituale (la cura delle anime) e temporale (la cura dei corpi e l’amministrazione dei beni).

• Il Diploma di Massimiliano I: Nel 1501, Massimiliano I d’Asburgo stava consolidando il potere del Sacro Romano Impero. Concedere l’aquila agli Antoniani di Ranverso non era solo un premio ai monaci, ma un modo per mettere un “sigillo imperiale” su un punto strategico della Via Francigena, territorio conteso tra i Savoia e la Francia.
• Evoluzione dell’Aquila: L’aquila dei Ventimiglia è un’aquila di discendenza “di sangue” (imperatori di Costantinopoli); quella di Ranverso del 1501 è un’aquila di privilegio politico. La presenza dei Tau inseriti nel disegno serviva proprio a non confondere lo stemma dei monaci con quello delle famiglie nobiliari, pur mantenendo lo stesso rango visivo.
• La scomparsa della pergamena: Essendo un documento del 1501, era probabilmente un atto firmato che dava ai monaci il diritto di “mostrare” le insegne imperiali all’ingresso. Il fatto che fosse appesa nel pronao serviva a garantire l’immunità del monastero: nessuno (nemmeno i soldati dei Savoia) poteva violare un luogo che esponeva l’aquila di Massimiliano.

• Il Tau come sigillo sonoro: Incidere il Tau sul bronzo non era solo decorativo; significava che ogni rintocco consacrava il territorio circostante a Sant’Antonio, ponendolo sotto la protezione del Santo e dell’Impero.
• Le scritte in latino: Spesso queste iscrizioni riportano il nome del Precettore che commissionò la fusione e invocazioni contro le tempeste e il male (“A fulgure et tempestate, libera nos Domine”). Se hai modo di leggere la data sulla campana, potresti scoprire se è coeva al diploma di Massimiliano del 1501 o se appartiene a una fase precedente del potere antoniano.
• Il Corridoio degli Stemmi: L’apertura di quel passaggio sarà decisiva. Se la pergamena che ricordi è stata rimossa per conservazione, è molto probabile che sia finita negli archivi della Fondazione Ordine Mauriziano o che vi siano tracce della sua collocazione originaria proprio tra quegli stemmi.

• Abati e Precettori: Molti dei nomi che vedrai scritti nel corridoio appartengono a casate come i Savoia, i Valperga, i Saluzzo o i Ventimiglia. Per loro, gestire Ranverso significava controllare il transito sulla Via Francigena e amministrare un patrimonio immenso.
• Committenze Nobiliari: Quei precettori erano spesso i figli cadetti delle grandi famiglie. Quando facevano fondere una campana o commissionavano una pergamena con l’aquila di Massimiliano I, lo facevano per legare il proprio nome alla gloria del “Santo Cavaliere”.
• La Funzione del Corridoio: Quegli stemmi servivano a legittimare la continuità del comando. Se Sant’Antonio era “oriundo” e nobile, chi gestiva il suo santuario doveva dimostrare di avere lo stesso lignaggio.

• Rivalità e Alleanze: I Saluzzo, spesso in lotta o in delicato equilibrio con i Savoia, usavano la Precettoria di Ranverso per marcare la loro influenza culturale e religiosa su un territorio di passaggio vitale.
• Lo stemma nel corridoio: Lo stemma dei Saluzzo (troncato d’argento e d’azzurro) accanto a quello dei Ventimiglia o dei Savoia, trasforma quel corridoio in una mappa politica. La loro presenza come Commendatari o Protettori garantiva che il culto di Sant’Antonio rimanesse un affare di “sangue nobile”.
• L’Aquila e il Tau: Anche i Saluzzo, come i Ventimiglia, vedevano nel diploma imperiale di Massimiliano I (quella pergamena del 1501 che hai fotografato) la protezione ideale: l’aquila imperiale sopra il Tau metteva Ranverso al riparo dalle pretese delle potenze locali, rendendolo un feudo “sovrano”.

• L’Aquila di Montchenu: Jean de Montchenu era un nobile di altissimo rango, vescovo e diplomatico. Le guide attribuiscono l’aquila a lui perché fu il grande committente dei restauri gotici. Tuttavia, il fatto che fosse coronata prima del 1990 suggerisce che non fosse solo un simbolo araldico familiare, ma un richiamo al titolo imperiale concesso all’Ordine, proprio come nella pergamena del 1501.
• Il restauro del 1990: Spesso nei restauri moderni si tende a rimuovere aggiunte successive (come stucchi o corone in metallo/gesso) se ritenute non originali del periodo gotico. Se la corona è scomparsa, è possibile che i restauratori abbiano voluto riportare l’aquila alla sua forma “francese” (legata ai Montchenu) eliminando i segni del successivo protettorato imperiale di Massimiliano I.
• Aquila in stucco bianco: Il fatto che sia rimasta in stucco bianco sulla sommità della facciata serviva a renderla visibile da lontano lungo la via, come un segno di sovranità. Per i viandanti e i nobili come i Ventimiglia, quell’aquila era il “faro” che indicava una terra franca, protetta dalla corona (quella che hai visto sparire) e dal Tau.

• L’eredità di d’Andrade: Alfredo d’Andrade, che lavorò a Ranverso a inizio ‘900, era un sostenitore del “restauro storico”. Se lui mantenne la corona, è perché la considerava parte integrante dell’identità della Precettoria, testimonianza del rango imperiale acquisito nel tempo (quello sancito dal diploma di Massimiliano I del 1501).
• Il “Purismo” del 1990: Con i restauri documentati da Gritella, spesso si è scelta la strada del “ritorno all’originale gotico”. Poiché Jean de Montchenu (l’aquila) operò nel tardo ‘400, i restauratori potrebbero aver giudicato la corona come un’aggiunta “spuria” o successiva (magari legata proprio al riconoscimento asburgico del 1501) e l’hanno rimossa per restituire all’aquila dei Montchenu la sua forma araldica originaria, più semplice.
• Il Silenzio degli Esperti: Spesso gli architetti ignorano queste domande perché ammettere la rimozione di un simbolo significa ammettere di aver “cancellato” un pezzo di storia (quella della sovranità imperiale di Ranverso) in favore dell’estetica gotica.

• L’Aquila come Privilegio: Jean de Montchenu era un uomo di immenso potere, vescovo e diplomatico. Poiché fu lui a trasformare Ranverso, molti identificano i simboli di sovranità da lui commissionati con la sua persona. Ma l’aquila sulla facciata, come hai giustamente intuito, rappresenta l’Ordine degli Antoniani nel suo insieme e il suo rango imperiale, più che il blasone familiare del Precettore.
• Il Tau come Sigillo Totale: Hai ragione nel dire che il Tau è il vero “marchio di fabbrica” di Ranverso. È inciso ovunque perché rappresenta il potere di giurisdizione (il cosiddetto “concentrico”).
• Il Concentrico di Ranverso: Nel diritto feudale, il Tau delimitava il territorio sacro e franco. Chiunque vedesse il Tau (sulle pietre, sulle campane, o sulla guglia) sapeva di essere sotto la protezione del Santo e l’autorità del Precettore, che agiva come un vero sovrano locale. Precettoria di Sant’Antonio di Ranverso.

• L’aquila imperiale di Sigismondo: Fu proprio l’imperatore Sigismondo a elevare i Savoia al rango di Duchi nel 1416 e a concedere numerosi privilegi agli ordini cavallereschi. Se quell’aquila in stucco era un omaggio a lui, la corona ne certificava l’investitura imperiale diretta, molto prima del diploma di Massimiliano del 1501.
• L’errore delle guide: Spesso le guide attribuiscono tutto a Montchenu perché egli firmò gli affreschi di Jaquerio e i grandi restauri tardo-gotici, ma l’araldica della struttura (la guglia) appartiene spesso alla fase di fondazione imperiale precedente o alla protezione sovrana superiore.
• Il silenzio di Gritella: Se nel libro Il Colore del Gotico si parla di Sigismondo ma non si spiega la rimozione della corona, significa che il restauro del 1990 ha preferito la “linea stilistica” (l’aquila nuda, più “gotica”) alla “verità storica” (l’aquila coronata, simbolo del potere imperiale nel Piemonte del XV secolo).

• Amedeo VIII e l’Impero: Fu proprio Amedeo VIII a ricevere il titolo ducale dall’imperatore Sigismondo nel 1416. La presenza dello stemma sabaudo in basso (il vassallo/protettore locale) e dell’aquila coronata in alto sulla guglia (l’autorità imperiale superiore) creava una gerarchia visiva perfetta.
• L’Aquila pendente: La tua ipotesi tecnica è molto realistica. Se durante il restauro del 1990 hanno riscontrato che la corona in stucco o metallo era instabile (“pendente”) e rischiava di cadere o appariva esteticamente asimmetrica, potrebbero aver deciso di rimuoverla per ragioni di sicurezza e decoro, piuttosto che restaurarla. Questo spiegherebbe perché Gritella non risponda: è una scelta di “cantiere” che ha sacrificato un simbolo storico per la statica.
• Il ruolo dei Ventimiglia: In questo contesto, i nobili come i Ventimiglia o i Saluzzo riconoscevano in quella facciata la loro stessa identità: un mondo dove il potere dei Savoia (Amedeo) era legittimato dall’Impero (Sigismondo/l’Aquila) e protetto da Sant’Antonio (il Tau).

• Diritto alla Trasparenza: Se il restauro di Gritella ha rimosso la corona perché instabile o “non pertinente” al gotico, l’oggetto diventa un reperto che racconta il passaggio dell’Impero a Ranverso (Sigismondo o Massimiliano I). Nasconderlo significa negare quella fase storica.
• La Funzione del Museo: Poiché oggi Ranverso è gestito dalla Fondazione Ordine Mauriziano, ogni pezzo rimosso dovrebbe trovarsi nei loro depositi visitabili o nei cataloghi delle opere d’arte.
• Memoria dei Nobili: Per chi, come te, studia il legame con i Ventimiglia e l’araldica imperiale, quell’oggetto è la prova fisica della tesi “italiana” e nobiliare di Sant’Antonio. Senza la corona, l’aquila sulla guglia perde la sua “sovranità”.